随着国家宏观调控政策的变化，重车行业整体跌入低谷，北奔重汽也陷入了销量下滑、面临危局的境地。为了走好转型升级之路，依靠德国奔驰技术起家的北奔重汽，正欲依靠“贵族血统”从重围中杀出一条血路，但这条路能否行得通，还需市场检验。
　　包头市是内蒙古最大的装备制造业生产基地，是我国重要的重型汽车生产基地之一，北奔重型汽车集团有限公司（简称北奔重汽）的重车更是备受政府及国内同行关注的大项目。今年以来，北奔重汽积极转型，提高自主研发能力，应对经济大环境的影响。
　　市场形势倒逼企业转型
　　作为兵器工业集团公司下属的“重车之子”，北奔重汽曾经创造过令人瞩目的行业辉煌——2011年，北奔重汽年销量在全国排名第六。然而，仅仅过了两年，因为国家宏观调控，竞争白热化等原因，北奔重汽的经营陷入低谷。
　　尽管国内重车企业林立，但经过多年拼杀，行业已进入“巨头发展时代”，三大“巨头”中国二汽、中国一汽、中国重汽的年产销量都在10万台以上。按照行业预估，未来几年内，年产销量达不到10万台的重车企业将被淘汰出局。
　　这样的现状让北奔重汽公司董事、总经理、党委书记王世宏时常处于焦虑中：“目前我们具备年产12万台整车制造的能力，拥有包头、蓬莱、重庆三大生产基地，销售网络遍布全国。尽管我们在行业中建立了坚实的基础，但从去年起，企业也遇到了前所未有的困难。”
　　王世宏所说的“困难”指的是国家宏观调控，其影响波及的不只是北奔重汽，而是整个重车行业。北奔重汽的主打产品是适用于矿山开采、道路工程、煤炭运输等行业的重型车辆，随着国家对高耗能、高污染等行业的发展限制，此类重型汽车的销售也进入“严寒期”。
　　王世宏曾带领相关人员赴南方考察，发现企业原本主产的重型汽车销量不佳，但一些城市所需的新型重车却成为新的市场增长点，如用于倾倒废土、车体可自动封闭防止扬尘的城市渣土车，适用于特殊要求的重型牵引车、自卸车、载货车及轻量化公路型运输车等。
　　随后，北奔重汽加紧对新型车辆的研发和生产。如今，走进北奔重汽包头研发基地院内，可看到十余种新研制出的用途、性能各不相同的新型重车，这些车辆有的刚刚投产，有的已上市销售。
　　挥舞德标培育配套企业
　　对于重车企业来说，转型不是想转就能转的，能否转型关键要看其研发能力。对此，北奔重汽有着十足的底气，因为其依靠德国奔驰技术起家，有业界公认的“贵族血统”，而其自主研发能力也在行业中处于领先水平。“利用我们的‘贵族血统’优势，加大自主研发能力，加快转型步伐，尽快生产出各种节能、环保，适应市场需要的新型车辆，这是我们转型升级的大策略。”王世宏说。
　　作为北奔重汽的副总设计师，60岁的石巍处于“退而难休”的状态，因为他是现有设计团队中的“元老级”技术大师。25年前，一机集团决定以集团科研所五室为基础，与德国奔驰合作生产重型卡车，这便是北奔重汽的前身。身为当时科研所五室车辆研究组的技术骨干，石巍成了北奔重汽设计团队的主要负责人。
　　在石巍印象中，那时他们虽担着设计之名，却无设计之实，所有技术、零部件生产等全部掌握在德国人手中，北奔重汽只是德国奔驰在中国的一个组装厂而已，其获得的生产许可证权利也只有10年。
　　双方合作终止后，北奔重汽虽已掌握部分零配件的设计、制造能力，但其所掌握的却还是德国人10年前的技术。在此状况下，北奔重汽踏上了艰难的自主研发路。
　　国产化之初，当北奔重汽经过引进、消化、吸收、再创新的研发，好不容易解决了转化德国技术的难题时，却又遇到了另一新问题——拿着德国技术标准找不到能生产出合格产品的零配件企业。那时的国产重车零配件企业根本没见过德国奔驰技术，软硬件条件都无法达到配套生产要求。为此，北奔重汽又得帮配套企业解决相关技术难题。等配套企业能生产出符合要求的零部件时，中国重车行业的技术水平和研发能力也得到了全面提高。
　　依照工信部发布的新产业政策，截至今年年底，国Ⅲ柴油车产品将不得销售，明年1月1日起，全面实施国Ⅳ汽车排放标准。消息出台前，全国各重车厂家便开始加紧研发新国标车辆。一场“技术大比武”下来，北奔重汽成了国内为数不多能生产国Ⅳ柴油和LNG气体的重车企业之一。此后，北奔重车又研发出了超过国Ⅳ，达到欧Ⅳ标准，使用LNG清洁能源的国Ⅴ重车，目前这些环保节能型车辆已在国内各地销售。
　　汽车排放污染物主要有碳氢化合物、氮氧合物、一氧化碳、微粒等，国Ⅴ标准的污染物排放量要比国Ⅳ降低50%，其中控制氮氧化物排放量是最主要的技术难题，而控制柴油车的排放量是难中之难。“目前我们正在进行国Ⅴ柴油用车的预研工作，以我们的研发能力，一年左右可完成研发。”石巍表示。
　　自主研发进入第三代
　　北奔重汽自主研发产品进入第三代，旧的研发基地已不能适应要求，为适应行业发展形势，实现更大的发展目标，集设计、工艺、试验、检测于一体的北奔重汽综合性车辆研发基地建成，并于6月20日启用。
　　该研发基地位于包头市青山区装备制造产业园区，占地面积约63亩，总投资13305万元。记者在研发基地看到，新建试验厂房万余平方米，包括疲劳强度耐久试验室、整车性能试验室等7个实验室。
　　作为具备整车、动力总成设计能力和试制试验手段的研发机构，新研发基地具备整车、动力总成设计能力、试制试验等“全研发能力”。该基地可以最大限度地满足新产品开发设计需要，同时具备按市场需求开发重型牵引车、自卸车、载货车和各类专用车等重型汽车产品能力，未来还可扩大整车验证、动力传动系统验证、驾驶室研发等能力。
　　“市场是企业研发、生产、拓展销量的指挥棒，虽然目前我们遇到的困难是暂时的，但如果不能保持优势，搞好研发，占领技术高地，积极拓展市场，暂时的困难可能就会变成长久的泥潭。为摆脱这种危险，我们正在努力抓住并创造企业发展新机遇。”王世宏表示。